La orquestación

Uno de los puntos débiles de mi trabajo a lo largo de los años ha sido, probablemente, mi falta de conocimientos sobre la orquestación. Quizá tenga que ver con el hecho de que, excepto en las últimas temporadas en las que he empezado a componer para "Las Dos en Punto", a quienes también acompaño en directo, mi contacto con estos asuntos no era demasiado importante. O componía para un trío de ritmo (guitarra, bajo y batería) o sólo para mi. En el caso de los arreglos tampoco había avanzado mucho. Cada uno hacía los suyos y poco más. Sin embargo, ahora sé que son disciplinas importantes y que debo empezar a preocuparme de ellas. También que las cosas resultan más cómodas, por lo menos desde el punto de vista, del puro aprendizaje, gracias a los secuenciadores y a los archivos midi que pueden pasarse a partitura para su posterior estudio. Tendré que fijarme más en todas estas cosas...

...Y, ¿ahora qué?

Al terminar una canción siempre aparece una especie de vacío hasta que se empieza otra. Con los años, quizá me haya vuelto un poco menos prolífico, a la par que soy algo más consciente de lo que hago y, o eso me gustaría creer, el resultado final se parece cada vez más al próposito que tenía en un principio. Muchas veces para que las canciones acaben por funcionar sólo hace falta un elemento que aparece al final para dar sentido a todo, sin que nadie sepa cómo. Me ha pasado con "Atasco en la M-30", el último tema de "El Alma de Madrid". La imagen del oso redondeo la historia. Una historia que, quizá, no hubiera tenido ni título ni final si Inés, mi hija, no me hubiera recordado que hacía falta un nombre relacionado con la capital de España. Ahora, sin embargo, he iniciado una canción nueva dónde lo único que está claro es el título: "La estación de Sol". Veremos como acaba esta nueva aventura.

El Duque II

Desde el principio, desde que aprendí los primeros acordes siempre he sentido una gran atracción por el jazz. Quizá no tanto por el más clásico, por el puramente instrumental, plagado de sólos, muchas veces muy interesantes, como por el cantado, por las canciones que constituyen el nutriente de esos standars que los jazzistas suelen utilizar para sus recreaciones. Esa puerta fue la que me llevó hasta el conocimiento, y la apreciación sincera, de compositores, en principio muy alejados, de mi estilo original, como Cole Porte, George Gershwin, o, sobre todo, Duke Ellington. Y quizá también la que me ayudó a apreciar la bossa nova. Hasta hace muy poco, he merodeado por las cercanías del trabajo ármonico y mélodico del Duque sin llegar a comprenderlo de verdad. Sin embargo, últimamente, parece que he empezado a solucionar el enigma. Algunas canciones mías de hace años como "Cazador de amor" intentaban recuperar ese ambiente, lo mismo que gran parte del trabajo que ha dado lugar al "Alma de Madrid". Pero ha sido hoy, hoy precisamente, cuando, sin haber concluído ninguna composición nueva he empezado a entender el armazón en el que se sujetan las sutiles y maravillosas melodías de Ellington. Algo me dice que estoy cerca de un nuevo filón. Que las canciones de la cosecha de este año 2007 van a dar mucho de si.

Al terminar una canción

En los últimos tiempos he conseguido terminar una canción, después de algún tiempo de sequía. Ahora tendré que intentar cantarla para que se consolide. Desde hace un par de años, casi no puedo interpretar mis propias canciones que pasan, casi inmediatamente, al repertorio de Las Dos en Punto o al olvido. Es curioso, porque esta última canción no iba a formar parte, en principio, del Alma de Madrid. Pero finalmente ha acabado por encajar. Se llama "Atasco en la M-30" y viene a solucionar, en parte, el hecho de que no tuviera ningún tema en la colección que estuviera dedicado a las carreteras de circunvalación.

Un hechicero, una verdadera estrella....

Todd Rundgren es, probablemente, uno de los músicos que más me han influido a lo largo de todos estos años. Su decidida apuesta por fabricar canciones redondas con arreglos claramente pensados para realzar la melodía, sus múltiples facetas como multiinstrumentista de lujo, guitarrista influyente, productor de culto y vocalista autosuficiente...todas estas características han hecho que desde hace muchos años siga de cerca la carrera de este monstruo de la música que, pese a su grandeza, ni ha cosechado jamás grandes cifras de venta, ni parece perdurar en la memoria de los nuevos fans. A pesar de ello, Rundgren es uno de esos artistas que tienen el absoluto respeto de todos los demás profesionales y cuya potestad resulta indiscutible, incluso entre músicos que han conseguido mucho más impacto en el público que él. Con un especial valor añadido, en lo que a mi respecta: Creo que es uno de los compositores de canciones más completos de la historia. O como él dijo de si mismo, en el título de uno de sus discos más brillantes, que se trata de "un hechicero, una verdadera estrella...".

La tecnología y el pasado

Es impresionante cómo las tecnologías del futuro pueden servir para que algunos momentos del pasado vuelvan a brillar en el presente. He desempolvado esta versión de "Tentación", una de mis canciones antiguas, para que los colegas que leeis esto disfruteis escuchándola tanto como yo lo hago. La hizo Philip Gutman, un excelente músico de blues estadounidense que pasó unos años en España. Formó parte de las primeras formaciones de la Vargas Blues Band, con quienes grabó un par de discos y también de los Flying Gallardos. Además, tuvo su propio grupo con el que actuaba habitualmente en locales como el "Cafe Populart" o la "Coquette". En aquel tiempo, a veces, trabámos juntos. Esta es una muestra de lo que hicimos.

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La mano derecha

Durante los últimos dos o tres años he optado por preocuparme más que antes de la guitarra, de la pura labor del instrumentista y al hacerlo he descubierto la importancia que tienen la mano derecha en este juego. Antes, la mano izquierda era para mi el elemento fundamental en el proceso creativo y solía buscar nuevas sonoridades con acordes distintos o centrándome en algunas tonalidades concretas. Ahora, aunque se que eso aún es cierto, me he dado cuenta de que con los movimientos rítmicos y las técnicas propias de la mano derecha hay un amplio campo y un gran margen para definir estilos o buscar salidas frescas. Pero el proceso es muy lento, mucho más lento que en el otro caso. Mientras no se haya aquirido el dominio de la técnica en cuestión no es fácil alcanzar sonoridades parecidas. Habrá que tener paciencia...